In the early days of microphone development, some weird and wonderful designs were produced. Since they were a focal point whenever they were used, microphones were often made to look impressive; people were well aware of the power of these ‘Ears of the World’. They formed the bridge between those in front of the microphone in a radio studio and the growing numbers of listeners, or performers on stage and their captivated audiences. These ‘transmitters’ needed to ooze respect.
It would be a long time before anyone would be disrespectful enough to consider a ‘mike-drop’.
Even though this Mic of the Month was produced in 1935, or a little later, it is a carbon microphone, based on the original Reisz design from 1923. This casing is made of Bakelite in stead of marble.
The first good dynamic, the Western Electric 618, had already been introduced, in 1931, but some manufacturers still believed there was a future for decent carbon microphones.
One of these manufacturers was Parmeko (Partridge & Mee Ltd), founded in 1927, in Leicester, by 1935, they also had a London branch.
Parmeko heeft allerlei electronische onderdelen gemaakt, zoals transformatoren en luidsprekers. Het nu vergeten bedrijf was destijds bekend. Sommige van hun luidsprekers (gebaseerd op een Amerikaans ontwerp) werden, aan het einde van de jaren dertig, door de BBC gekozen voor gebruik in de studio ze zouden daar tot het einde van de jaren vijftig dienst blijven doen. Het bedrijf zelf bleef actief tot ten minste 1968.
Ik ben nog nooit een ander exemplaar van dit type tegengekomen, dat werd voorafgegaan door een ander op Reisz gebaseerd model. Later, in de jaren veertig, werd een koolstof handmicrofoon geproduceerd.
Dit model 104 heeft een heel aparte vormgeving, hij trekt altijd de aandacht met zijn bijna steampunk-achtige looks. Hoewel de geluidskwaliteit volgens de huidige normen slecht is, blijft het een geweldig decorstuk en daarom heeft hij ook al in Nederlandse films en tv-series gefigureerd.
